En fait, la blockchain n'est rien d'autre qu'un grand journal en ligne, une base de données enrichie en permanence de nouvelles informations. Tout membre d'un réseau blockchain (comme le bitcoin) possède une copie du journal sur son ordinateur. À chaque transaction au sein du réseau, les journaux de tous les ordinateurs participants sont actualisés. Dans ce contexte, l’exactitude de chaque transaction doit être vérifiée par tous les ordinateurs du réseau. C'est la grande différence par rapport aux monnaies ordinaires, où seule la banque peut voir l'ensemble des comptes et transactions y afférents.

• Fiable
  Comme l'ensemble des ordinateurs connectés possèdent une copie du journal, toute fraude relative à ce journal devient quasi impossible. Chaque ordinateur contrôle l'exactitude de toute nouvelle transaction. Le contenu de la majorité des journaux est alors décisif. Et cela fonctionne : à titre d'exemple, aucune transaction en bitcoins n'a encore été manipulée ou perdue depuis le lancement en 2009.
• Rapide et bon marché
  Cela signifie aussi qu'aucun tiers indépendant - banque, autorité, notaire - n'est nécessaire. Les transactions peuvent s'effectuer directement entre émetteur et destinataire, sans intermédiaire. Cela permet des transactions quasi en temps réel, moyennant des frais très bas. L'approbation d'une transaction ne demande que quelques secondes, voire quelques minutes maximum.