In de precisielandbouw meten miljoenen sensoren op een slimme manier de bodemgesteldheid, de weerpatronen, het vochtgehalte en de zaadkwaliteit. Zo kunnen ze precies aanwijzen welke delen van een veld meer of minder moeten worden geïrrigeerd en waar een andere zaaiafstand vereist is. Deze maximalisatiemethodes kunnen de opbrengst en de productiviteit van landbouwgrond doen stijgen. Precisielandbouw wordt wereldwijd steeds vaker toegepast, doorgaans ondersteund door de industrie, om de oogst te optimaliseren.

Een ander voorbeeld zijn ‘slimme woningen’. Vochtsensoren die in muren ingebouwd zijn, kunnen detecteren op welke plaats het vochtniveau stijgt en waar dus naar alle waarschijnlijkheid een lek zit. De intelligentie van deze slimme sensoren gaat echter pas echt lonen wanneer ze niet alleen een alarm doen afgaan, maar ook contact opnemen met de verzekeringsonderneming en de herstellingsdienst. Ze zouden zelfs de kosten/bijdragen voor de reparatie kunnen berekenen.

Iets vergelijkbaars is mogelijk met ‘geconnecteerde’ wagens die dankzij hun ingebouwde sensoren een brandstoflek of ongeval kunnen detecteren. Het zou handig zijn mochten ze meteen de verzekeraar en het garagepersoneel waarschuwen. Dit is weliswaar nog allemaal niet voor nu meteen, maar de technologie evolueert snel en misschien staan deze voorbeelden minder ver van de realiteit dan het lijkt.

Belangrijk is dat de industriële spelers samen werken aan het juiste platform om ervoor te zorgen dat het Internet of Things goed uit de startblokken schiet – op het vlak van privacy, interoperabiliteit, veiligheid, platform, enz.

Laten we even vergelijken met bijvoorbeeld het internet. Stelt u zich even voor dat er duizenden protocollen voor het internet bestonden en dat elke speler zijn eigen protocol zou gebruiken. Misschien zouden de dingen dan nu niet zijn wat ze zijn.

Laten we hopen dat het Internet of Things uiteindelijk in de richting van een gestandaardiseerd (zo niet compleet) ecosysteem zal evolueren en dat alle spelers wederzijds gebruik kunnen maken van een gestandaardiseerde architectuur, ondersteund door gestandaardiseerde protocollen.

De combinatie van het Internet of Things met Artificiële Intelligentie om de beoogde Intelligence of Things te realiseren, is een logische volgende stap. Een intensiever gebruik van slimme apparaten en sensoren zou zowel de industrie als de man in de straat voordeel moeten opleveren.