Bram: “Ons bedrijfje was groen, innovatief én hoogtechnologisch. Dat klinkt sexy, maar die medaille heeft een keerzijde. Zo vonden we maar heel moeilijk een verzekeraar die bereid was om met ons in zee te gaan. Ook puur technologisch was de opstart een ware beproeving: de scooters communiceren met een Russische satelliet en alle data worden doorgegeven via een app, maar in de beginmaanden gebeurde het regelmatig dat een toestel gewoon blokkeerde tijdens het rijden. Achteraf bekeken hadden we veel te weinig geld opgehaald om zo’n kapitaalintensief bedrijf te kunnen opstarten, de eerste maanden waren dus echt wel hels”, klinkt het. “Elke dag was het knokken om onze rekeningen te kunnen betalen, en de stress was torenhoog. Ook dat is dus ondernemen.”

Wie gebruik wil maken van Scooty, moet zich eerst online registreren en een kopie van zijn identiteitskaart doorgeven, om fraude en diefstal tegen te gaan. Eens die procedure afgerond, krijgt u toegang tot de app en kan u op de kaart opzoeken waar in de buurt zich ergens een elektrische scooter bevindt. Met de app kan u de scooter ontgrendelen en starten, en krijgt u ook toegang tot de topkoffer, waarin zich een helm bevindt. Voor een ritje betaalt u 25 cent per minuut.

“Binnenkort hopen we ook een soort maandabonnement te kunnen aanbieden, waardoor u een vast aantal minuten per maand gebruik kan maken van een elektrische scooter. Daardoor zou Scooty echt kunnen uitgroeien tot een volwaardig alternatief voor andere vervoersmodi in de stad.”

Drie jaar na de opstart is Scooty stilaan op kruissnelheid gekomen. In Brussel rijden er vandaag al zo’n honderd elektrische scooters rond, in Antwerpen zijn dat er zelfs al tweehonderd. “Daar dekken we nu bijna het volledige gebied binnen de Singel”, geeft Bram aan. “We maken ons stek dat we in Brussel dit jaar nog de dekkingsgraad veel verbeteren.”

“Onze gebruikers zijn doorgaans mensen die echt geloven in een andere en duurzame mobiliteitsaanpak. Om dat communitygevoel een boost te geven en tegelijk nieuwe klanten te lokken, zijn we onlangs gestart met Humans of Scooty, naar het voorbeeld van het razend populaire Humans of New York. Daarvoor vragen we klanten een foto te nemen op of bij hun elektrische scooter, met daarbij een korte uitleg waarom zij Scooty gebruiken of bijzonder handig vinden. Die foto’s worden dan gepost en gedeeld op Instagram of Facebook, waardoor onze klanten op termijn ambassadeurs van het bedrijf worden.”

“Dit is natuurlijk een langetermijnstrategie, maar ik geloof veel meer in zo’n aanpak dan in agressieve campagnes op korte termijn. Voorlopig zijn we in België nog uniek, maar ooit komen er ongetwijfeld nieuwe kapers op de kust en dan kan het communitygevoel wellicht het verschil maken.”